Waarom zit er zoveel prijsverschil tussen netwerkkabels?

Netwerkkabels zijn er in verschillende soorten en maten. En ook: in allerlei prijsklassen. In dit artikel willen we je wat meer uitleggen over de prijs/kwaliteitverhouding van netwerk- of internetkabels, en wat het verschil is tussen CCA en koperen (CU) bekabeling.

---

---

Netwerkkabels, hoe zat het ook alweer?

Netwerkkabels, ook bekend als internetkabels of ethernetkabels, gebruik je om een apparaat te verbinden met het internet. Je hebt ze in verschillende lengtes, kleuren en types. Eerder schreven we al een artikel waarin je stapsgewijs ziet welke netwerkkabel jij nodig hebt. Hierin gaan we in op de lengte en categorieën van de kabels. Maar er is nóg een belangrijk aspect: de kwaliteit.

Internetkabels zijn op veel plekken te koop: in de bouwmarkt, bij online webwinkels of in de elektronicazaak. De prijs van een kabel kan nogal verschillen van winkel tot winkel. Nu wil je natuurlijk graag weten of al die kabels van dezelfde kwaliteit zijn – of is goedkoop duurkoop?

---

CCA kabels versus koperen kabels

Netwerkkabels zijn er in twee soorten: CCA en koper. CCA staat voor Copper Clad Aluminium, een aluminium bedrading bekleed met een laagje koper.

Kabels van puur koper zijn van hogere kwaliteit: ze leveren betere prestaties en zijn veiliger. Aluminium is gevoeliger voor draadbreuken, presteert slechter op grotere lengtes en raakt sneller oververhit bij gebruik van Power over Ethernet (PoE, onder meer gebruikt bij VOiP telefonie, routers en IP camerabeveiligingssystemen). Deze oververhitting kan mogelijk zelfs leiden tot brandgevaar.

Bij Qnected verkopen we daarom uitsluitend 100% koperen kabels. Maar hoe zit dat eigenlijk bij andere verkopers?

---

De proef op de som: prijs/kwaliteit van internetkabels

We waren benieuwd of goedkope internetkabels van dezelfde kwaliteit zijn als de internetkabels in ons eigen assortiment. Daarom namen we de proef op de som.

We bestelden een CAT 6 kabel van 2 meter bij een bekende webwinkel. De volgende dag werd deze keurig in een envelop bezorgd. De eerste tegenvaller bleek al bij het uitpakken: het was geen CAT 6, maar een CAT 5e kabel. Maar vooruit, voor de meeste consumenten zal dit weinig uitmaken en voor ons onderzoek gelukkig ook niet.

Op de huls van de kabel staat het ISO 11801-keurmerk vermeld. Dat is prettig, want zo’n vermelding betekent dat de kabel voldoet aan de internationale eisen voor CAT netwerkkabels (ISO staat voor International Organization for Standardisation, deze organisatie certificeert allerlei producten op basis van vastgestelde internationale eisen).

Eén van de ISO eisen voor CAT kabels is dat deze bestaan uit puur koper. Om dit te verifiëren besloten we de kabel voorzichtig te strippen. Hierbij viel op dat de draadjes nogal kwetsbaar waren en snel afbraken. Dit hoort niet te kunnen bij koper, want dat is vrij flexibel. Met een fijn schuurpapiertje schuurden we de kabel op. En wat bleek? Er kwam een metaalkleurige binnenkant tevoorschijn: aluminium.

Dit was dus helemaal geen CAT 5e kabel, want die moet immers uit 100% koper bestaan. In plaats daarvan was het een CCA kabel, dus van slechtere kwaliteit dan wat we dachten te kopen.

Voor de zekerheid hebben we contact opgenomen met de International Electrotechnical Commission (IEC), een samenwerkende organisatie van de ISO. Zij bevestigden dat een ISO-goedgekeurde kabel altijd uit volledig koper zou moeten bestaan.

---

“Please find their response below:

Regarding the use of conductors with copper cladded aluminum (CCA) it is important to draw your attention to the fact that ISO/IEC 11801 serie describes two ways to get the conformance of a cabling system:

a. Reference implementation (component approach): in this case ISO/IEC 11801 requires IEC 61156 series for data cable. IEC 61156 series only accept the use of copper conductors, see excerpt of IEC 61156-5:

b. Channel implementation (system approach): in principle this case allows the use of data cables which are not necessary compliant with IEC 61156 (a.o. e.g. with CCA-conductors) as long as the requirements of the channel and permanent link are met.

BUT: Due to Remote Powering the last version ISO/IEC 11801-1 Edition 2017 excludes the usage of CCA-conductors indirectly by specifying maximum values for „direct current loop resistance per meter“. Thus only plain copper conductors comply with this requirement, see excerpt of ISO/IEC 11801-1 (2017):

Summary: Since ISO/IEC 11801 (2017) the use of CCA-condutors is not possible for conformant cabling systems.”

— S. Dutnall, Technical Officer and Secretary at IEC (International Electrotechnical Commission)

---

Voordeel voor de verkoper of de consument?

Koper is flink duurder dan aluminium. Dat voordeel in prijsverschil tussen koper en aluminium vertaalt zich naar een lagere prijs voor de netwerkkabels. Maar in wiens voordeel is dat eigenlijk? Natuurlijk is het prettig als jij voor weinig geld een geschikte kabel kunt kopen. Maar zoals we al uitlegden hebben CCA kabels wel wat nadelen. Ga je voor kwaliteit, dan wil je een kabel van puur koper. En dan is het wel zo fijn als verkopers transparant zijn over wat ze verkopen.

---

Moet je CCA kabels altijd vermijden?

Je kunt CCA netwerkkabels, met aluminium, prima gebruiken. Tenslotte zijn ze wel lekker goedkoop. We adviseren dan wel om deze kabels alleen voor korte afstanden te gebruiken, en liever niet voor apparaten die gebruikmaken van Power of Ethernet vanwege de mogelijke veiligheidsrisico’s.

Toch verkopen we bij Qnected uitsluitend echte CAT internetkabels, van 100% koper. Dit levert simpelweg de beste kwaliteit in alle omstandigheden. En daar staan wij voor: eerlijk advies en goede kwaliteit.

Wil je onze kabels controleren? Dat doe je met een striptang en fijn schuurpapiertje. Maar…dit heeft wel invloed op de garantie. 😊

Koop je je kabels liever ergens anders? Vraag de verkoper dan of ze echt van koper zijn gemaakt. Zo ben je verzekerd van de kwaliteit die je verwacht bij je aankoop.